Estas reuniones dieron como resultado, en noviembre de 1972, el “Primer Festival Cuyano de la Tonada, Vendimia y del Canto Nacional”. La primera edición tuvo lugar en la explanada del Monumento “Retorno a la Patria”, en el paraje Manzano Histórico, ubicado en el distrito Los Chacayes, del departamento de Tunuyán.

En aquella oportunidad artistas de la talla de Los Chalchaleros. Los cantores de Quilla Huasi , Hernán Figueroa Reyes, Daniel Toro, Chacho Santa Cruz, Los Cantores de Cuyo, grandes artistas del cancionero nacional, jóvenes por aquel entonces, actuaron bajo el lema “Tunuyán Cuna de la Tonada”.

Desde el momento de su nacimiento, el Festival tuvo toda la fuerza que representa el folclore en el país y en especial, en la provincia de Mendoza. Prueba de esto, al año siguiente se premia a la tonada inédita, distinción  que  cae en la obra de Jorge Viñas, “Ándale Tonada”.

Durante varios años, el Festival Nacional de la Tonada espero paciente para volver a ser la fiesta grande de todo un pueblo. Fue recién en 1982, con la vuelta de la democracia,  durante la gestión  del Dr. Jorge Raúl (Pichiría) Silvano, que nuestra fiesta mayor volvería a organizarse en forma casi ininterrumpida hasta el presente.

Pero esta vez tuvo cambios trascendentes, ya que se decidió trasladarlo al centro de la ciudad. Para tal fin, se destinó un sector junto al río Tunuyán que se transformó en el anfiteatro Ciudad de Tunuyán, donde se celebra hasta el día hoy.

En 1988, por resolución de la Secretaria de Turismo de la Nación “El Festival Cuyano de la Tonada, Vendimia y de Canto Nacional” toma la denominación de “Festival Nacional de la Tonada”, convirtiéndose así en uno de los festivales más  importantes del país, especialmente por su convocatoria.

Cada año, en el mes de febrero, miles de ciudadanos y turistas, se unen junto al río Tunuyán, a celebrar nuestra música popular.

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